Hier is een uitsplitsing van de belangrijkste componenten:

* De structuur van de aarde: Plaattektoniek is afhankelijk van het begrip dat de aarde een vaste binnenste kern heeft, een vloeibare buitenste kern, een mantel (meestal vast, maar gedraagt ​​zich gedurende lange perioden een zeer viskeuze vloeistof), en een dunne, stijve buitenlaag die de lithosfeer wordt genoemd.

* De lithosfeer is verdeeld: De lithosfeer is verbroken in grote, bewegende platen die tektonische platen worden genoemd. Deze platen "drijven" op de gedeeltelijk gesmolten asthenosfeer (bovenste mantel).

* drijvende krachten: De beweging van deze platen wordt aangedreven door twee hoofdkrachten:

* Convectiestromen: Warmte van de kern van de aarde creëert convectiestromen in de mantel. Heter, minder dicht materiaal stijgt, terwijl koeler, dichter materiaal zinkt. Deze beweging sleept de platen mee.

* SLAB -pull: Als dichtere oceanische platen onderworpen (dia) onder continentale platen, trekken ze de rest van de plaat mee.

* Soorten plaatgrenzen: De manier waarop platen met elkaar omgaan met hun grenzen, resulteert in verschillende geologische fenomenen:

* uiteenlopende grenzen: Platen gaan uit elkaar en creëren nieuwe oceanische korst (bijv. Mid-Ocean Ridges).

* convergente grenzen: Platen botsen, resulterend in bergketens, vulkanische bogen en aardbevingen (bijvoorbeeld de Himalaya).

* transformeer grenzen: Platen glijden horizontaal langs elkaar en veroorzaken aardbevingen (bijvoorbeeld de San Andreas -fout).

Bewijs ondersteunende plaattektoniek:

* Fossiele verdeling: Soortgelijke fossielen worden gevonden op continenten die nu worden gescheiden door oceanen, wat suggereert dat ze ooit verbonden waren.

* Matching Coastlines: De vormen van continenten, met name Zuid -Amerika en Afrika, lijken in elkaar te passen als een puzzel.

* Verspreiding van de zeebodem: De leeftijd van oceanische korst neemt toe met de afstand van de ruggen van het midden van de oceaan, wat aangeeft dat er nieuwe korst wordt gecreëerd.

* magnetische anomalieën: Patronen van magnetische strepen op de oceaanbodem komen overeen met de magnetische omkeringen die zijn opgenomen in rotsen op het land.

* Aardbeving en vulkaanverdeling: De meeste aardbevingen en vulkanen komen voor langs plaatgrenzen.

Hoewel de theorie van plaattektoniek in de loop der jaren is verfijnd, blijft het de meest geaccepteerde verklaring voor de beweging van tektonische platen. Het is een krachtig hulpmiddel om de geologie van de aarde en de dynamische aard ervan te begrijpen.