Dit is waarom:

* hoogte: Mount Rainier is een van de hoogste bergen in het Cascade -bereik en reikt meer dan 14.400 voet. Op zulke grote hoogtes is de temperatuur consequent onder het vriespunt, zelfs tijdens de zomermaanden.

* neerslag: De berg ontvangt het hele jaar door zware sneeuwval, vooral in de winter.

* beperkt smelten: Terwijl wat sneeuw in de zomer smelt, overschrijdt de hoeveelheid sneeuwval in het algemeen de hoeveelheid smelten, wat leidt tot een constante accumulatie van sneeuw en ijs.

Deze combinatie van factoren creëert een permanente ijskap en gletsjers die de top en bovenste hellingen van Mount Rainier bedekken, waardoor het zijn onderscheidende witte uiterlijk krijgt.