Dit is waarom:

* Directe vergelijking: Een balans tussen drievoudige straal vergelijkt direct de onbekende massa van de rots met bekende standaardmassa's (de gewichten op de balken).

* indirecte meting: Indirecte meting omvat het gebruik van een formule of relatie om de onbekende hoeveelheid te berekenen. Voorbeelden zijn het gebruik van een liniaal om de lengte te meten en vervolgens het volume te berekenen met behulp van de formule voor de vorm van het object.

De balans tussen drievoudige straal is niet afhankelijk van formules of relaties. Het vergelijkt direct het gewicht van de rots met de bekende gewichten op de stralen om de massa ervan te bepalen.