- Nationale stroomgebiedgrensdataset (NWBD): De NWBD, ontwikkeld door de United States Geological Survey (USGS), verdeelt de Verenigde Staten in 2.110 hydrologische eenheden (HU's) die zijn onderverdeeld in vier niveaus:regio's, subregio's, boekhoudeenheden en catalogiseringseenheden. Elke HU kan als een stroomgebied worden beschouwd, dus de NWBD suggereert dat er in de Verenigde Staten ongeveer 2.110 grote stroomgebieden zijn.

- Hydrologische eenheidscode (HUC): Het HUC-systeem is ook ontwikkeld door de USGS en verdeelt de NWBD HU's verder in kleinere stroomgebieden. Er zijn in totaal 21 HUC-regio's, 222 HUC-subregio's, 352 HUC-boekhoudeenheden en 2.268 HUC-cataloguseenheden. Elk van deze HUC-eenheden vertegenwoordigt een stroomgebied, dus er zijn ongeveer 2.268 HUC-stroomgebieden in de Verenigde Staten.

- Kleinere stroomgebieden: Binnen de grotere stroomgebieden die worden gedefinieerd door de NWBD- en HUC-systemen, zijn er talloze kleinere stroomgebieden die mogelijk niet officieel zijn aangewezen of benoemd. Deze kleinere stroomgebieden kunnen variëren van enkele hectares tot enkele vierkante kilometers en kunnen worden gedefinieerd op basis van lokale topografie, landgebruik of drainagepatronen. Het exacte aantal van deze kleinere stroomgebieden is moeilijk te bepalen en kan variëren afhankelijk van de criteria die worden gebruikt om ze te definiëren.

Daarom hangt het aantal stroomgebieden in de Verenigde Staten af ​​van de gebruikte schaal en definitie. De NWBD suggereert dat er ongeveer 2.110 grote stroomgebieden zijn, terwijl het HUC-systeem het land verder verdeelt in 2.268 HUC-stroomgebieden. Bovendien zijn er talloze kleinere stroomgebieden die niet officieel zijn aangewezen of genoemd.