Kalksteen is een sedimentair gesteente dat voornamelijk bestaat uit calciumcarbonaat (CaCO3). Het kan zowel chemisch als organisch worden gevormd. Chemisch gezien wordt kalksteen gevormd wanneer calciumcarbonaat uit water neerslaat. Dit kan gebeuren wanneer het water verdampt, of wanneer het water verzadigd raakt met calciumcarbonaat. Organisch gezien wordt kalksteen gevormd wanneer mariene organismen, zoals koralen en schaaldieren, calciumcarbonaat afscheiden. Deze organismen gebruiken calciumcarbonaat om hun schelpen en skeletten te bouwen. Wanneer deze organismen afsterven, hopen hun schelpen en skeletten zich op de zeebodem op en worden uiteindelijk begraven en samengeperst tot kalksteen.