Wanneer een object zich in een vrije val bevindt nabij het aardoppervlak, ondervindt het een constante versnelling naar beneden van ongeveer 9,8 meter per seconde kwadraat (9,8 m/s²). Deze versnelling wordt veroorzaakt door de zwaartekracht van de aarde, die objecten naar het midden trekt.

Daarom zal een rots die van een klif valt een constante versnelling van ongeveer 9,8 m/s² naar beneden hebben, waarbij de luchtweerstand wordt verwaarloosd.