De Internationale Commissie voor Stratigrafie (ICS) heeft een nieuwe geologische tijdsperiode bekrachtigd, het Meghalayan-tijdperk genaamd, die 4200 jaar geleden begon en het einde markeert van het Holoceen-tijdperk. Met dit nieuwe tijdperk komt een einde aan het Holoceen, een periode van relatieve klimatologische stabiliteit die ongeveer 11.700 jaar geleden begon en de opkomst van de menselijke beschaving zag.

Het Meghalaya-tijdperk is vernoemd naar de Indiase deelstaat Meghalaya, waar een stalagmiet het bewijs leverde van een aanzienlijke droogte die plaatsvond rond dezelfde tijd als de ineenstorting van verschillende oude beschavingen. Aangenomen wordt dat deze droogte is veroorzaakt door een combinatie van natuurlijke klimaatschommelingen en menselijke activiteiten, en er wordt aangenomen dat deze een diepgaande invloed heeft gehad op de menselijke geschiedenis.

Het Meghalayan-tijdperk is het jongste tijdperk van het Cenozoïcum, dat 66 miljoen jaar geleden begon en wordt gekenmerkt door de opkomst en diversificatie van zoogdieren, vogels en bloeiende planten. Het Cenozoïcum is verdeeld in drie perioden:het Paleogeen, het Neogeen en het Kwartair. Het Meghalayan-tijdperk maakt deel uit van de Quartaire Periode, de meest recente periode van de geologische tijd en omvat het Pleistoceen en het Holoceen.

Uit het stratigrafische record blijkt dat het Meghalayan-tijdperk wordt gekenmerkt door verschillende belangrijke gebeurtenissen, waaronder:

* De ineenstorting van verschillende oude beschavingen, waaronder het Akkadische rijk, de beschaving in de Indusvallei en de Maya-beschaving.

* Een aanzienlijke droogte die ongeveer 4200 jaar geleden plaatsvond en vermoedelijk werd veroorzaakt door een combinatie van natuurlijke klimaatschommelingen en menselijke activiteiten.

* De ontwikkeling van nieuwe landbouwtechnologieën, zoals irrigatie en de domesticatie van nieuwe gewassen.

* De opkomst van nieuwe beschavingen, zoals de Chinese Han-dynastie en het Romeinse rijk.

Het Meghalayan-tijdperk is een tijd van grote verandering en onrust, en markeert een belangrijk keerpunt in de menselijke geschiedenis. Het is een tijd die het einde zag van verschillende oude beschavingen, maar ook de opkomst van nieuwe technologieën en beschavingen. Het Meghalayan-tijdperk is een bewijs van de veerkracht van de menselijke geest, en herinnert ons eraan dat er zelfs in tijden van grote veranderingen altijd hoop is op een betere toekomst.