Het Indian Point Energy Center, ongeveer 40 kilometer ten noorden van New York City gelegen, bestaat uit drie kernreactoren. Indian Point 2 en Indian Point 3 zijn drukwaterreactoren (PWR's) die respectievelijk in 1974 en 1982 met commerciële exploitatie begonnen.

Bezorgdheid over de veiligheid van Indian Point

De nabijheid van Indian Point tot dichtbevolkte gebieden, waaronder New York City, heeft aanleiding gegeven tot bezorgdheid over de mogelijke gevolgen van een ernstig kernongeval. Met name de Indiase Point 2-reactor is door de Nuclear Regulatory Commission (NRC) aangemerkt als een van de meest kwetsbare kerncentrales in het land voor aardbevingen.

Seismische risico's

De Indian Point-site ligt in een regio met een geschiedenis van seismische activiteit. De NRC heeft vastgesteld dat er een aanzienlijk potentieel bestaat voor een aardbeving met een kracht van 6,0 of groter binnen een straal van 80 kilometer rond de centrale. Een dergelijke aardbeving zou de koelsystemen en de insluitingsstructuren van de centrale kunnen beschadigen, wat tot een ernstig nucleair ongeval zou kunnen leiden.

Congestie en evacuatie

De dichte bevolking rond de Indian Point-locatie brengt extra veiligheidsproblemen met zich mee. In het geval van een ernstig kernongeval zou het evacueren van de omgeving uiterst moeilijk zijn vanwege verstopte wegen en bruggen. Dit zou tot een groot aantal slachtoffers kunnen leiden.

Oproep tot sluiting

Vanwege deze veiligheidsproblemen zijn er talloze oproepen geweest tot sluiting van het Indian Point Energy Center. In 2017 kondigde de gouverneur van New York, Andrew Cuomo, plannen aan om Indian Point 2 tegen 2020 en Indian Point 3 tegen 2021 te sluiten. Deze plannen zijn echter uitgesteld vanwege juridische uitdagingen van de eigenaar van de fabriek, Entergy Corporation.

Het Indian Point Energy Center blijft functioneren terwijl het debat over de veiligheid ervan en de risico's die het met zich meebrengt voor de omgeving voortduurt. De toekomst van Indian Point blijft onzeker, maar de kans op een ernstig kernongeval is een zeer reële zorg.