Dit is waarom:

* Alternerende aard: Het belangrijkste kenmerk van AC is dat de richting van de stroomstroom periodiek omkeert. Dit creëert een patroon dat lijkt op een golf.

* sinusvormige golfvorm: Het meest voorkomende type AC is sinusvormig, wat betekent dat de stroom soepel en periodiek varieert, volgens een sinusgolfpatroon.

* frequentie: AC wordt gekenmerkt door zijn frequentie, die verwijst naar hoe vaak de huidige richting per seconde omkeert. Dit versterkt verder de golfachtige aard van AC.

Hoewel AC kan worden omschreven als een "vorm" in de zin dat het een specifiek type elektrische stroom is, is de fundamentele aard van AC die van een golf .