Het is niet helemaal waar dat deeltjes alleen met een microscoop kunnen worden gezien. Het hangt af van de grootte van het deeltje en de golflengte van licht die wordt gebruikt om het te observeren. Hier is een uitsplitsing:

* deeltjes en golflengte: De mogelijkheid om een object te zien hangt af van de grootte ervan ten opzichte van de golflengte van het licht dat wordt gebruikt om het te observeren. Licht werkt als een golf, en wanneer het een object tegenkomt dat kleiner is dan zijn golflengte, wordt het afgebroken (buigt rond het object) in plaats van het na te denken. Dit maakt het object onzichtbaar.

* Zichtbaar licht en menselijk zicht: Het menselijke oog kan licht detecteren in het zichtbare spectrum, dat golflengten ongeveer 400 en 700 nanometer (NM) heeft. Objecten kleiner dan deze golflengte zijn te klein voor onze ogen om te zien.

* Microscopie te redden: Microscopen gebruiken verschillende technieken om de beperkingen van zichtbaar licht te overwinnen. Hier zijn enkele voorbeelden:

* Lichtmicroscopen: Deze vergroten het object met behulp van lenzen, maar ze vertrouwen nog steeds op zichtbaar licht. Om kleinere objecten te zien, gebruiken ze technieken zoals hoge numerieke openinglenzen om lichter te focussen en de resolutie te verbeteren.

* Elektronenmicroscopen: Deze gebruiken stralen van elektronen in plaats van licht. Elektronen hebben veel kortere golflengten dan zichtbaar licht, waardoor een veel hogere resolutie mogelijk is en de mogelijkheid om objecten op de nanometerschaal te zien.

Samenvattend:

* Grote deeltjes: Objecten groter dan 400 nm zijn te zien met het blote oog.

* Kleine deeltjes: Objecten die kleiner zijn dan 400 nm vereisen dat een microscoop wordt gezien.

* Zeer kleine deeltjes: Voor objecten op de nanometerschaal zijn elektronenmicroscopen nodig.

Voorbeeld:

* Een menselijk haar heeft een diameter van ongeveer 50-100 micrometer (μm), die veel groter is dan de golflengte van zichtbaar licht. Daarom kun je een menselijk haar zien met je blote oog.

* Een bacterie heeft een diameter van ongeveer 1-10 μm, die kleiner is dan de golflengte van zichtbaar licht. U hebt een lichtmicroscoop nodig om een bacterie te zien.

* Een virus heeft een diameter van ongeveer 20-400 nm, waardoor een elektronenmicroscoop moet worden gevisualiseerd.