193 miljoen acres in de Verenigde Staten - zijn een nationale schat die bedoeld is voor gebruik door iedereen. Maar een nieuwe studie door San Francisco State University Professor of Recreation, Parks &Tourism Nina Roberts en de U.S. Forest Service constateren dat veel etnische minderheden deze plaatsen niet gebruiken of ervan genieten.

De onderzoekers vergeleken gegevens van de Amerikaanse volkstelling over minderheden die binnen 50 mijl van een nationale bosgrens in de aangrenzende Verenigde Staten wonen met het percentage bezoekers van die nationale bossen dat gekleurde mensen zijn. Ze ontdekten dat hoewel 35,5 procent van de mensen die binnen een straal van 80 kilometer van een nationaal bos wonen, raciale en etnische minderheden zijn, die minderheden vertegenwoordigen slechts 11,7 procent van de nationale bosbezoekers per jaar, gemiddeld. Zelfs in Forest Service-regio's die worden omringd door zeer diverse populaties, de resultaten waren hetzelfde.

"We hebben van die geweldige ruimtes in dit land die veel gekleurde mensen niet gebruiken of waar ze niet van genieten, " zei Roberts. Ze zegt dat dit komt omdat er een fundamenteel gebrek is aan begrip van de kant van openbare grondagentschappen over hoe en waarom minderheden nationale bossen en parken gebruiken. "De openbare gronden van de Forest Service staan ​​open voor iedereen, maar institutionele barrières en angsten blijven bestaan, " ze zei.

Ze merkte op dat de Forest Service en andere instanties er al tientallen jaren naar streven om gemeenschappen op een bepaalde manier te betrekken. Maar volgens Roberts ze moeten hun inspanningen opvoeren om te begrijpen hoe diverse mensen nationale bossen en andere openbare gronden gebruiken om de gemeenschappen die ze proberen te bereiken beter van dienst te zijn.

"De Forest Service moet meer moeite doen om relaties met omliggende gemeenschappen te ontwikkelen. Een voorbeeld zou kunnen zijn om speciale programma's voor hen te creëren, " zei Roberts. "Het gaat niet om harder werken, maar over slimmer werken om duurzame programma's en meer voortdurende inspanningen te creëren - om niet alleen een vakje aan te vinken." En ze denkt dat bureaus harder moeten proberen om gekleurde mensen aan te nemen, omdat die ongelijkheid al jaren bestaat.

Nu wordt voorspeld dat de blanke bevolking in 2042 de minderheid in de VS zal zijn, Robert zegt, de studie benadrukt ook de noodzaak om een ​​multicultureel kiesdistrict op te bouwen dat waarde hecht aan en stemt voor het behoud van onze openbare gronden. "Er is een misvatting dat als wetgeving deze landen voor altijd heeft beschermd, dan zijn we helemaal klaar, en we hoeven niet te stemmen of ons zorgen te maken over behoud of bescherming, "zei ze. "Maar dat is niet waar, aangezien wetten en beleid kunnen veranderen en zo snel kunnen worden teruggedraaid als ze worden uitgevaardigd."