Dit is waarom:

* intensiteit Beschrijft het vermogen per gebied van een eenheid die wordt gedragen door een golf. Vermogen is een scalaire hoeveelheid (energie per eenheidstijd). Gebied is ook een scalaire hoeveelheid.

* Scalaire hoeveelheden alleen magnitude, geen richting.

* vectorhoeveelheden hebben zowel grootte als richting.

Hoewel een golf zelf kan worden beschreven door een vector (zoals de elektrische veldvector in een elektromagnetische golf), meet de intensiteit van de golf eenvoudig hoeveel energie deze draagt ​​per eenheidsgebied, die onafhankelijk is van de richting.