voor golven in water:

* golflengte: Dit is de afstand tussen twee opeenvolgende toppen of troggen van een golf. Je kunt het beschouwen als de lengte van één complete golfcyclus.

Voor lichtgolven (elektromagnetische golven):

* golflengte: Dit is de afstand tussen twee opeenvolgende pieken of dalen van het elektrische of magnetische veld. Verschillende golflengten van licht komen overeen met verschillende kleuren.

Voor geluidsgolven:

* golflengte: Dit is de afstand tussen twee opeenvolgende compressies of rarefacties van het medium. Hogere frequentiegeluiden hebben kortere golflengten en lagere frequentiegeluiden hebben langere golflengten.

In het algemeen wordt de meting tussen golven de golflengte genoemd. Het is belangrijk om het type golf te specificeren waarin je geïnteresseerd bent, omdat het concept van golflengte van toepassing is op veel verschillende soorten golven.