* breking: Breking is het buigen van een golf terwijl deze van het ene medium naar het andere gaat. Dit gebeurt omdat de snelheid van de golf verandert als deze het nieuwe medium binnengaat.

* snelheid en golflengte: De snelheid van een golf is gerelateerd aan de frequentie (hoeveel golfstoppen passeren een punt per seconde) en de golflengte (de afstand tussen twee toppen). De relatie is:

* speed =frequentie x golflengte

* frequentie is constant: Wanneer een golf breekt, blijft de frequentie meestal hetzelfde. Dit komt omdat de bron van de golf (bijvoorbeeld de lichtbron) golven met dezelfde snelheid blijft uitstoten.

* snelheid verandert, golflengte past: Aangezien de frequentie hetzelfde blijft en de snelheid verandert tijdens breking, moet de golflengte * veranderen * om de relatie tussen snelheid, frequentie en golflengte te behouden.

Hoe de golflengte verandert:

* langzamer medium: Als de golf in een medium reist waar deze vertraagt, zal de golflengte afnemen.

* sneller medium: Als de golf in een medium reist waar deze versnelt, zal de golflengte toenemen.

Voorbeeld:

Licht dat van lucht naar water reist, vertraagt. Om de constante frequentie te behouden, zal de golflengte van het licht in het water afnemen. Dit is de reden waarom een ​​rietje in een glas water aan het wateroppervlak lijkt te zijn gebogen.