de derde wet van Newton stelt: Voor elke actie is er een gelijke en tegengestelde reactie.

In de context van een botsing:

* Actie: Het voertuig oefent een kracht uit op het object dat het toeslaat.

* reactie: Het object oefent een gelijke en tegengestelde kracht uit op het voertuig.

Daarom, als het tijdstip van contact hetzelfde is voor zowel het voertuig als het object, is de grootte van de door het voertuig ervaren kracht gelijk aan de grootte van de kracht die het op het object heeft uitgeoefend.

Belangrijke opmerking: Hoewel de grootten van de krachten gelijk zijn, kunnen de effecten op het voertuig en het object anders zijn. Dit komt omdat de impuls (Force vermenigvuldigd door de tijd) ervaren door elk object hangt af van hun respectieve massa's. Een zwaarder voertuig zal minder versnelling ervaren (verandering in snelheid) dan een lichter object, zelfs als de kracht die erop werkt hetzelfde is.