Hier is een uitsplitsing:

* golflengte: Dit is de afstand tussen twee opeenvolgende toppen (of troggen) van een golf. Het wordt meestal gemeten in meters (M), maar kleinere eenheden zoals nanometers (NM) worden vaak gebruikt voor elektromagnetische straling.

* frequentie: Dit is het aantal golven dat in een seconde een bepaald punt passeert. Het wordt gemeten in Hertz (Hz), die één cyclus per seconde vertegenwoordigt.

De relatie tussen deze twee hoeveelheden wordt bepaald door de volgende vergelijking:

c =λf

waar:

* c is de snelheid van het licht in een vacuüm (ongeveer 3 x 10⁸ m/s)

* λ is de golflengte

* f is de frequentie

in eenvoudiger termen:

Stel je voor dat je golven in de oceaan bekijkt. Als de golven verder uit elkaar staan ​​(langere golflengte), raken ze de kust minder vaak (lagere frequentie). Omgekeerd, als de golven dicht bij elkaar zijn (kortere golflengte), raken ze vaker de kust (hogere frequentie).

Voorbeelden:

* radiogolven: Deze hebben lange golflengten (meters tot kilometers) en lage frequenties (KHZ tot MHz).

* zichtbaar licht: Dit heeft veel kortere golflengten (nanometers) en hogere frequenties (THz).

* röntgenfoto's: Deze hebben zelfs kortere golflengten (picometers) en zelfs hogere frequenties (EHz).

Belangrijke opmerking: Deze relatie geldt alleen voor elektromagnetische golven die in een vacuüm reizen. In andere media verandert de snelheid van het licht, en bijgevolg verandert de golflengte ook. De frequentie blijft echter constant.