Wat beweegt niet: Het medium zelf (als er een is) reist niet mee met de golf.

* Denk aan een touw: Wanneer je het ene uiteinde schudt, reist de golf langs het touw, maar het touw zelf gaat nergens heen. Het wiebelt gewoon op en neer.

* oceaangolven: De watermoleculen reizen niet over de oceaan. Ze bewegen in een cirkelvormige beweging en brengen energie over.

Wat beweegt:

* energie: Het primaire dat in een golf reist, is energie . Deze energie kan worden overgebracht door een medium, zoals geluidsgolven die door de lucht reizen, of door een vacuüm, zoals lichtgolven van de zon.

* Verstoring: Een golf is in wezen een verstoring die zich door een medium of ruimte voortplant. Deze verstoring kan een verandering in druk (geluid), een elektrisch en magnetisch veld (licht) of een verandering in de positie van deeltjes (watergolven) zijn.

Samenvattend:

Golven zijn niet de beweging van materie zelf, maar eerder de beweging van energie en een verstoring door een medium of ruimte. De middelgrote deeltjes oscilleren of trillen rond een vast punt, maar ze reizen niet mee met de golf.