* frequentie blijft constant: De frequentie van een elektromagnetische golf wordt bepaald door de bron van de golf (bijvoorbeeld de trilling van elektronen in een antenne). Deze fundamentele eigendom verandert niet als de golf door verschillende media reist.

* Snelheid neemt af: De snelheid van het licht in een vacuüm is de snelst mogelijke snelheid voor licht. Wanneer licht een dichter medium zoals glas binnengaat, neemt de snelheid ervan af. Dit komt omdat het licht interageert met de atomen in het glas, waardoor het vertraagt.

Verklaring:

De relatie tussen frequentie (F), snelheid (V) en golflengte (λ) van een elektromagnetische golf wordt gegeven door:

v =fλ

Omdat de frequentie (F) constant blijft en de snelheid (V) in glas afneemt, moet de golflengte (λ) ook afnemen. Dit betekent dat de golf "comprimeert" als deze het glas binnenkomt.

Belangrijke opmerking: De verandering in snelheid is wat het buigen van licht (breking) veroorzaakt wanneer deze van het ene medium naar het andere overgaat.