Deoxyribonucleïnezuur (DNA) is een molecuul dat de instructies bevat voor de ontwikkeling en kenmerken van een organisme. Het wordt aangetroffen in de celkern en bestaat uit vier verschillende soorten nucleotiden:adenine (A), guanine (G), cytosine (C) en thymine (T). Deze nucleotiden zijn in een specifieke volgorde gerangschikt, die de genetische code bepaalt.

Het DNA-molecuul is een dubbele helix, wat betekent dat het bestaat uit twee strengen die om elkaar heen gedraaid zijn. De twee strengen worden bij elkaar gehouden door waterstofbruggen tussen de nucleotiden. De A-nucleotiden op de ene streng paren altijd met de T-nucleotiden op de andere streng, en de C-nucleotiden op de ene streng paren altijd met de G-nucleotiden op de andere streng.

Het DNA-molecuul is erg lang en bevat miljoenen nucleotiden. De grootte van het DNA-molecuul varieert van organisme tot organisme. Het DNA-molecuul van een mens is bijvoorbeeld ongeveer 3 miljard nucleotiden lang.

Het DNA-molecuul wordt gerepliceerd voordat een cel zich deelt. Dit zorgt ervoor dat elke nieuwe cel zijn eigen kopie van het DNA-molecuul heeft. Het DNA-molecuul wordt ook getranscribeerd in RNA, dat vervolgens wordt vertaald in eiwitten. Eiwitten zijn de bouwstenen van cellen en zijn verantwoordelijk voor het uitvoeren van de celfuncties.

Het DNA-molecuul is het belangrijkste molecuul in een organisme. Het bevat de instructies voor de ontwikkeling en kenmerken van het organisme. Het DNA-molecuul is ook verantwoordelijk voor het voortplantingsvermogen van het organisme.