Hier is een uitsplitsing:

* trillingen: Wanneer een object trilt, beweegt het snel heen en weer.

* Compressie: Terwijl het vibrerende object naar voren beweegt, duwt het de luchtmoleculen er dichter bij elkaar aan, waardoor de dichtheid van de lucht in dat gebied wordt vergroot. Dit is de compressie.

* zeldzaamheid: Wanneer het object achteruit beweegt, creëert het een ruimte waar de luchtmoleculen minder dicht zijn, een rarefactie genoemd.

Dit afwisselend patroon van compressies en rarefacties creëert geluidsgolven die door de lucht (of andere media) reizen.