Het is niet helemaal nauwkeurig om te zeggen dat er alleen twee zijn krachten aan het werk in structuren. Er zijn eigenlijk veel krachten, maar de twee meest fundamentele en belangrijke zijn:

1. Compressie: Dit is een kracht die duwt op een object, waardoor het verkort of compacter worden. Stel je voor dat je op een lente drukt. De lente ervaart compressie. In structuren wordt compressie gezien in kolommen, wanden en stralen die het gewicht van bovenaf ondersteunen.

2. spanning: Dit is een kracht die trekt op een object, waardoor het langwerpig is of stretch. Denk aan het trekken aan een rubberen band. De rubberen band ervaart spanning. In structuren wordt spanning gezien in kabels, touwen en sommige soorten stralen die worden uitgerekt.

Hoewel deze twee krachten de basis vormen voor structureel gedrag, is het belangrijk om te onthouden dat andere krachten zoals shear , torsie , en buigen zijn ook in het spel.

* Shear: Een kracht die parallel handelt naar een oppervlak, waardoor het glijdt of vervormt. Denk aan het snijden van een stuk papier met een schaar.

* torsie: Een kracht die ervoor zorgt dat een structuur draai . Stel je voor dat je een flesdop draait.

* buigen: Een combinatie van compressie en spanning die optreedt wanneer een structuur wordt onderworpen aan een kracht die ervoor zorgt dat deze curve . Stel je een straal voor die aan beide uiteinden wordt ondersteund en in het midden geladen.

Inzicht in hoe deze krachten op elkaar inwerken en hoe materialen erop reageren, is cruciaal voor het ontwerpen van veilige en stabiele structuren.