Dit is waarom:

* dwarsgolven: De oscillaties van het medium staan ​​loodrecht op de richting van de golf. Stel je voor dat je een touw op en neer schudt. De golf reist langs het touw, maar het touw zelf beweegt op en neer (loodrecht op de richting van de golf).

* longitudinale golven: De oscillaties van het medium zijn parallel aan de richting van de golf. Denk aan een slinky. Als u één uiteinde duwt en trekt, reist de compressie en uitbreiding (de golf) langs het slinky. De slinky zelf beweegt heen en weer (parallel aan de richting van de golf).

Voorbeelden van transversale golven:

* Lichtgolven: Licht is een transversale golf en de oscillaties zijn elektrisch en magnetische velden, die loodrecht staan ​​op de richting die het licht beweegt.

* golven op een string: Zoals hierboven vermeld, wanneer u een touw schudt, reist de golf langs het touw, maar het touw zelf beweegt loodrecht op de richting van de golf.

Voorbeelden van longitudinale golven:

* geluidsgolven: Geluid reist door lucht als compressies en zeldresultaten, die parallel zijn aan de richting van de geluidsgolf.

* seismische golven: Sommige soorten seismische golven, zoals P-golven, zijn longitudinaal, waar de grond heen en weer beweegt in dezelfde richting dat de golf reist.