Er zijn echter een aantal scenario's waarbij licht kan lijken te buigen of te curve:

* breking: Wanneer licht van het ene medium naar het andere gaat (bijvoorbeeld van lucht tot water), verandert dit van snelheid. Deze verandering in snelheid zorgt ervoor dat het licht buigt aan de grens tussen de twee media. Deze buiging wordt breking genoemd.

* diffractie: Wanneer het licht door een smalle opening of rond een obstakel gaat, verspreidt deze zich. Deze verspreiding wordt diffractie genoemd. Het kan ervoor zorgen dat het licht lijkt te buigen of rondhoeken te bochten.

Dus, terwijl licht normaal in rechte lijnen reist, kan het lijken te buigen of onder bepaalde omstandigheden te buigen als gevolg van breking en diffractie.