Dit is waarom:

* dwarsgolven: In dwarsgolven staan ​​de oscillaties van het medium (of het elektromagnetische veld in het geval van licht) loodrecht op de richting van de golf.

* Lichtgolven: Lichtgolven bestaan ​​uit oscillerende elektrische en magnetische velden. Deze velden oscilleren loodrecht op de richting van de lichtgolf.

Denk aan een touw gebonden aan een post. Als je het touw op en neer schudt, zijn de golven die langs het touw reizen dwars. Het touw oscilleert op en neer (loodrecht op de lengte van het touw) en de golven reizen horizontaal langs het touw.