Hier is hoe:

1. Inertial massa is de weerstand die een object biedt aan veranderingen in zijn beweging (versnelling). Een massiever object vereist meer kracht om dezelfde versnelling te bereiken.

2. Gravitatiemassa Bepaalt de sterkte van de zwaartekracht die een object ervaart. Een massiever object ervaart een sterkere zwaartekracht.

De observatie:

Wanneer je twee objecten van verschillende massa's van dezelfde hoogte laat vallen (negerend luchtweerstand), zullen ze met dezelfde snelheid vallen en tegelijkertijd de grond raken.

Waarom dit de equivalentie bevestigt:

* traagheid: Het zwaardere object heeft meer traagheid en zou versnelling meer moeten weerstaan.

* zwaartekracht: Het zwaardere object zou een sterkere zwaartekracht moeten ervaren en het sneller versnellen.

Het feit dat ze in dezelfde snelheid vallen, betekent dat de verhoogde zwaartekracht op het zwaardere object perfect wordt tegengegaan door zijn verhoogde traagheid. Deze observatie houdt in dat de verhouding van zwaartekrachtmassa tot traagheidsmassa constant is voor alle objecten, waardoor hun gelijkwaardigheid wordt aangetoond.

Belangrijke opmerking: Deze observatie werd voor het eerst beschreven door Galileo Galilei en is een fundamenteel principe van algemene relativiteitstheorie.