Hier is een uitsplitsing:

* de structuur van de aarde: Het aardoppervlak bestaat uit verschillende grote, stijve platen die tektonische platen worden genoemd. Deze platen "drijven" op een gedeeltelijk gesmolten laag genaamd de asthenosfeer.

* Plaatbeweging: Deze platen bewegen constant, zij het zeer langzaam (een paar centimeter per jaar). Deze beweging wordt aangedreven door convectiestromen in de mantel van de aarde. Hotter, minder dicht materiaal stijgt, terwijl koeler, dichter materiaal zinkt, waardoor een cyclus ontstaat die de platen naartoe sleept.

* gevolgen van plaatbeweging: De beweging van deze platen heeft diepgaande gevolgen, waaronder:

* vulkanen: Wanneer platen botsen, kan de ene onder de andere glijden (subductie), waardoor gesmolten gesteente ontstaat die als vulkanen naar het oppervlak stijgt.

* aardbevingen: De beweging van platen langs elkaar kan aardbevingen veroorzaken.

* Mountain Ranges: Botsingen tussen platen kunnen ervoor zorgen dat bergen stijgen, zoals de Himalaya.

* Continenten drijven: De beweging van platen heeft ervoor gezorgd dat continenten gedurende miljoenen jaren over het aardoppervlak drijven.

Plaattektoniek is een verenigende theorie die een breed scala aan geologische fenomenen verklaart en een hoeksteen van de moderne geologie is.