Dit is waarom:

* stuwkracht is de kracht die de ruimtevaart naar voren stuwt. Het wordt gegenereerd door de motoren die brandstof verbranden en hete gas uit de rug verdrijven. Deze verdrijving van gas creëert een gelijke en tegengestelde kracht op de shuttle en duwt deze in de tegenovergestelde richting.

* zwaartekracht werkt ook op de shuttle en trekt het naar de aarde. De zwaartekracht wordt echter minder belangrijk naarmate de shuttle hoogte krijgt.

* luchtweerstand is een kracht die zich verzet tegen de beweging van de shuttle door de lucht. Het is te verwaarlozen in de ruimte, maar tijdens de lancering en het opnieuw invoeren kan het een belangrijke rol spelen.

Dus, hoewel zwaartekracht en luchtweerstand aanwezig kunnen zijn, is de kracht die rechtstreeks de versnelling van de ruimtevaart drijft stuwkracht .