* Moleculaire afstand en interactie: In vaste stoffen zijn moleculen veel dichter bij elkaar gepakt en hebben ze sterkere intermoleculaire krachten. Dit betekent dat ze trillingen (de energie van een golf) efficiënter kunnen overbrengen.

* stijfheid: Vaste stoffen zijn over het algemeen stijver dan vloeistoffen. Stijfheid is een maat voor hoe resistent een materiaal is voor vervorming. Door een stijver materiaal kan golven er sneller doorheen reizen.

Denk er op deze manier aan:

* Stel je een rij mensen voor die hand in hand vasthouden. Als ze dicht bij elkaar zijn (zoals in een vaste stof), zal een "golf" handdrukken snel langs de lijn reizen.

* Stel je nu voor dat de mensen verder uit elkaar zijn (zoals in een vloeistof). De handshake -golf duurt langer om te reizen omdat het moet "springen" tussen mensen.

Belangrijke opmerking: Hoewel de algemene regel is dat mechanische golven sneller in vaste stoffen reizen, zijn er uitzonderingen. Geluid reist bijvoorbeeld sneller in water dan in lucht, hoewel lucht een gas is en water een vloeistof is. Dit komt omdat geluid sneller reist in dichtere media.