1. vaste stoffen: Golven kunnen door vaste stoffen reizen als zowel longitudinale (compressieve) als transversale golven. Voorbeelden zijn geluidsgolven die door een metalen staaf of seismische golven reizen die door de aarde reizen.

2. vloeistoffen: Golven kunnen door vloeistoffen reizen als zowel longitudinale als transversale golven. Geluidsgolven die door water- en watergolven reizen, zijn voorbeelden.

3. gassen: Golven kunnen door gassen reizen als longitudinale golven. Geluidsgolven die door de lucht reizen, zijn een goed voorbeeld.

Het is belangrijk op te merken dat:

* elektromagnetische golven zijn een speciaal type golf dat door een vacuüm kan reizen (de afwezigheid van elke materie) en door middel van mediums. Licht, radiogolven en röntgenfoto's zijn voorbeelden van elektromagnetische golven.

* transversale golven Een medium nodig om te reizen, terwijl longitudinale golven kan door beide media en een vacuüm reizen.