Mirages zijn optische illusies veroorzaakt door het buigen van lichtstralen terwijl ze door luchtlagen met verschillende temperaturen passeren. Hier is een uitsplitsing van hoe ze zich vormen:

1. Temperatuurverschillen:

* Hete lucht is minder dicht dan koude lucht.

* Dit betekent dat licht sneller door hete lucht reist dan door koude lucht.

2. Lichtbuigen:

* Terwijl lichtstralen van een koude laag lucht naar een hete laag passeren, buigen ze weg van de normale (een denkbeeldige lijn loodrecht op de grens tussen de lagen).

* Het tegenovergestelde gebeurt wanneer licht van hete lucht naar koude lucht gaat - het buigt naar de normale.

3. De illusie:

* Inferieure Mirages: Wanneer de grond heet is, is de lucht nabij de grond warmer dan de lucht hierboven. Lichtstralen uit de lucht buigen omhoog terwijl ze van de hete lucht in de buurt van de grond naar de koelere lucht boven gaan. Hierdoor lijkt het alsof er een plas water op de grond is, wat de lucht weerspiegelt.

* Superior Mirages: Wanneer er een koude laag lucht in de buurt van de grond is, zoals over een waterlichaam, buigen lichtstralen van verre objecten naar beneden terwijl ze van de koude lucht naar de warmere lucht boven gaan. Hierdoor kunnen objecten hoger lijken dan ze in werkelijkheid zijn of zelfs een ondersteboven afbeelding maken.

Sleutelpunten:

* Mirages zijn geen echte reflecties; Het zijn illusies gecreëerd door het buigen van licht.

* Het type luchtspiegeling hangt af van het temperatuurprofiel van de lucht (hete lucht in de buurt van de grond creëert inferieure luchtspiegelingen, koude lucht in de buurt van de grond creëert superieure luchtspiegelingen).

* Mirages worden vaak gezien in woestijnen en op warme wegen, waar de temperatuurverschillen aanzienlijk zijn.

In eenvoudiger termen zijn de luchtspiegelingen als een truc die door de lucht wordt gespeeld. De hitte zorgt ervoor dat het licht buigt op een manier waardoor dingen er anders uitzien dan ze in werkelijkheid zijn.