Laten we het afbreken:

* De krachten zijn altijd gelijk en tegengesteld: Ongeacht de betrokken massa's, de krachten die op twee objecten werken, zullen altijd gelijk zijn in grootte en tegengesteld in richting. Dit is de kern van de derde wet van Newton.

* massa beïnvloedt versnelling: Hoewel de krachten gelijk zijn, zal de versnelling die elk object ervaart anders zijn als hun massa verschillend zijn. Dit komt door de tweede wet van Newton (F =MA). Een grotere massa zal minder versnelling voor dezelfde kracht ervaren.

Voorbeeld:

Stel je een kleine auto voor die botst met een grote vrachtwagen. De auto oefent een kracht uit op de vrachtwagen en de vrachtwagen oefent een gelijke en tegengestelde kracht op de auto uit. Echter:

* De auto zal een veel grotere versnelling (vertraging) ervaren vanwege de kleinere massa.

* De vrachtwagen zal een kleinere versnelling ervaren vanwege de grotere massa.

In wezen verandert massa het fundamentele principe van de derde wet van Newton niet, maar het beïnvloedt de gevolgen van de interactie. De krachten blijven gelijk en tegengesteld, maar de resulterende versnellingen verschillen op basis van de betrokken massa.