Het bereik van alfadeeltjes in de lucht hangt af van hun energie en de dichtheid van de lucht. Voor alfadeeltjes met een energie van ongeveer 5 MeV is het bereik in lucht bij kamertemperatuur en druk ongeveer 4 cm. Bij andere materialen is het bereik korter. Het bereik in water is bijvoorbeeld ongeveer 2 cm en het bereik in lood ongeveer 0,05 cm.

Het bereik van alfadeeltjes wordt ook beïnvloed door de aanwezigheid van andere deeltjes in de lucht. Bij vochtige lucht is het bereik bijvoorbeeld korter dan bij droge lucht. Dit komt omdat waterdampmoleculen alfadeeltjes absorberen.