1. Refractie :Wanneer licht vanuit de lucht water binnendringt, ondergaat het een snelheidsverandering als gevolg van het verschil in brekingsindices tussen de twee media. Dit zorgt ervoor dat de lichtstralen buigen of breken in de richting van de normaal (de loodrechte lijn op het wateroppervlak).

2. Verspreiding :De brekingsindex van water varieert enigszins voor verschillende golflengten van licht, waardoor de verschillende kleuren onder enigszins verschillende hoeken breken. Dit fenomeen wordt dispersie genoemd. Als gevolg hiervan verspreidt het witte licht zich in een spectrum van kleuren, waarbij violet licht het meest wordt gebroken en rood licht het minst. Deze dispersie is verantwoordelijk voor het prachtige regenboogeffect dat vaak wordt gezien in waterdruppels.

3. Absorptie :Water absorbeert bepaalde golflengten van licht, vooral in de infrarode en ultraviolette gebieden van het spectrum. Deze absorptie is verantwoordelijk voor de karakteristieke kleur van water, die in grote watermassa's blauw lijkt als gevolg van de selectieve absorptie van rood en oranje licht.

4. Verstrooiing :Licht kan ook worden verstrooid door deeltjes die in het water zweven, zoals kleine deeltjes sediment of organisch materiaal. Deze verstrooiing draagt ​​bij aan het algehele uiterlijk en de helderheid van het water.

5. Reflectie :Een klein deel van het invallende licht wordt gereflecteerd door het wateroppervlak, wat bijdraagt ​​aan de helderheid en schittering van waterlichamen.

De combinatie van deze effecten, waaronder breking, dispersie, absorptie, verstrooiing en reflectie, bepaalt hoe wit licht interageert met water en produceert de visuele verschijnselen die verband houden met wateromgevingen.