De elektronen in een wisselstroomcircuit (AC) keren hun richting niet 3 tot 4 keer per seconde om. In plaats daarvan oscilleren ze heen en weer rond hun gemiddelde positie. Deze oscillatie creëert een stroomstroom die van richting wisselt. De frequentie van de wisselstroom wordt bepaald door het aantal keren dat de elektronen in één seconde heen en weer oscilleren.