Supergeleiders produceren inderdaad superstromen, dat is eigenlijk een van hun bepalende kenmerken. Wanneer een materiaal supergeleidend wordt, vertoont het geen elektrische weerstand, waardoor er een elektrische stroom door het materiaal kan stromen zonder energieverlies. Dit fenomeen staat bekend als supergeleiding.

Supergeleiders zijn echter niet perfect en er zijn bepaalde omstandigheden waaronder ze hun supergeleiding kunnen verliezen en terugkeren naar normaal geleidend gedrag. Eén van deze voorwaarden is het aanleggen van een magnetisch veld. Als een magnetisch veld wordt aangelegd op een supergeleider, kan dit ertoe leiden dat het materiaal in een toestand terechtkomt die bekend staat als de 'gemengde toestand', waarin supergeleiding en normale geleiding naast elkaar bestaan. In de gemengde toestand kan de supergeleider nog steeds elektriciteit geleiden, maar doet dit met enige weerstand, waardoor energie verloren gaat in de vorm van warmte.

Een andere omstandigheid die ervoor kan zorgen dat supergeleiders hun supergeleiding verliezen, is de aanwezigheid van onzuiverheden of defecten in het materiaal. Onzuiverheden en defecten kunnen verstoringen in het kristalrooster van het materiaal veroorzaken, wat de stroom van superstromen kan belemmeren. Als gevolg hiervan hebben supergeleiders met onzuiverheden of defecten doorgaans lagere kritische magnetische velden en overgangstemperaturen dan pure supergeleiders.

Ondanks deze beperkingen zijn supergeleiders nog steeds uiterst bruikbare materialen in een verscheidenheid aan toepassingen, zoals hogesnelheidstreinen, MRI-machines en deeltjesversnellers.