Verdamping treedt op wanneer water van de vloeibare vorm in de dampvorm verandert. Op deze manier wordt water overgedragen van zowel het land als de watermassa naar de atmosfeer. Ongeveer 80 procent van de verdamping vindt plaats over de oceanen, waarbij het evenwicht zich voordoet over binnenwateren, plantoppervlakken en aan land. Zowel de luchtvochtigheid als de windsnelheid beïnvloeden de verdampingssnelheid.

Windsnelheid

De snelheid waarmee lucht over het wateroppervlak stroomt, beïnvloedt de snelheid waarmee het water verdampt. Terwijl de wind waait, veegt het in de lucht zwevende waterdeeltjes weg. De luchtvochtigheid in het gebied van deze verdamping wordt verminderd, waardoor meer watermoleculen in de lucht kunnen verdampen. Wind kan ook de dampspanning veranderen door lucht snel rond te bewegen, waardoor deze uitzet. Dit proces creëert ruimte voor extra waterdamp en verdamping zal blijven plaatsvinden terwijl de wind waait.

Relatieve luchtvochtigheid

Relatieve vochtigheid verwijst naar de hoeveelheid water in de lucht, als een fractie van de totale hoeveelheid die de lucht kan bevatten, wanneer deze verzadigd is. Zodra de lucht 100 procent relatieve vochtigheid bereikt, is het niet langer in staat om water vast te houden, dat vervolgens uit de atmosfeer condenseert. De hoeveelheid vocht in de lucht beïnvloedt rechtstreeks de snelheid waarmee water zal verdampen. Waterdamp in de lucht varieert daarom aanzienlijk per locatie.

Gedeeltelijke druk

Gedeeltelijke druk beïnvloedt de effecten van windsnelheid en relatieve vochtigheid op verdamping. De partiële druk van water in de lucht heeft betrekking op de hoeveelheid water die zich in de lucht bevindt. Wanneer een watermolecuul dat terugkeert naar water een watermolecuul vervangt dat verdampt, stopt de verdamping, ongeacht wind of relatieve vochtigheid.

Oppervlaktegebied en temperatuur

Temperatuur en de oppervlakte van het water ook invloed hebben op de effecten van windsnelheid en relatieve vochtigheid. Watermoleculen worden meer blootgesteld aan lucht en worden meer beïnvloed door windsnelheid en relatieve vochtigheid, hoe meer een watermassa wordt verspreid. Watertemperatuur beïnvloedt hoe snel de waterdeeltjes bewegen. Een watermolecuul dat heel snel beweegt, zal sneller uit het wateroppervlak in de lucht springen. Lucht, zijnde een gas, zet uit bij hogere temperaturen. Warme lucht kan daarom meer water vasthouden dan koude lucht.