Soms horen weersvoorspellers, wetenschappers en ingenieurs over vochtigheid praten met verschillende termen, zoals relatieve vochtigheid, dampspanning en absolute luchtvochtigheid. Dit zijn allemaal verschillende manieren om te praten over de hoeveelheid waterdamp in de lucht. Als u begrijpt wat elk van deze middelen betekent, voorkomt u verwarring.

Dampspanning

Als u water in een afgesloten bak doet, begint het water te verdampen. Naarmate de concentratie van waterdamp toeneemt, neemt ook de snelheid waarmee waterdamp condenseert op de zijkanten van de container af en vormt druppels. Uiteindelijk zijn de snelheid van condensatie en de snelheid van verdamping hetzelfde, dus de concentratie van waterdamp houdt op met veranderen. Dit punt wordt een evenwicht genoemd en de druk van de waterdamp bij evenwicht wordt de evenwichts- of verzadigingsdampdruk genoemd. De druk van waterdamp in de lucht op een bepaald moment is de werkelijke dampspanning. De dampspanning wordt gemeten met dezelfde eenheden die worden gebruikt om de druk te beschrijven. Gemeenschappelijke eenheden voor druk omvatten de staaf, die ruwweg gelijk is aan de atmosferische druk op zeeniveau, en de Torr, die gelijk is aan de atmosferische druk op zeeniveau gedeeld door 760. Met andere woorden, de atmosferische druk op zeeniveau is 760 Torr.

Relatieve luchtvochtigheid

Vaak is de lucht nergens in de buurt verzadigd met waterdamp. Met andere woorden, de werkelijke dampspanning is meestal veel lager dan de evenwichtsdampdruk. De relatieve luchtvochtigheid meet dus hoeveel water de lucht momenteel bevat in vergelijking met wat het zou bevatten als het verzadigd was. Als de hoeveelheid water in de lucht slechts de helft van de verzadigingswaarde is, is de relatieve luchtvochtigheid bijvoorbeeld 50 procent. Relatieve vochtigheid is handig omdat het uw comfortniveau bepaalt - hoe nat of droog de lucht "aanvoelt".

Absolute luchtvochtigheid

Absolute vochtigheid is waarschijnlijk de eenvoudigste manier om na te denken over waterdamp. Het meet gewoon de hoeveelheid waterdamp per eenheid luchtvolume - hoeveel gram waterdamp is aanwezig in een kubieke meter lucht. Dampspanning zoals gebruikt door wetenschappers en ingenieurs meet hoeveel waterdamp de lucht zou bevatten als het verzadigd was; De absolute luchtvochtigheid daarentegen meet hoeveel waterdamp het bevat en de relatieve luchtvochtigheid vergelijkt de twee. De eenheden voor absolute vochtigheid zijn gram waterdamp per kubieke meter lucht.

Dauwpunt

Relatieve vochtigheid en evenwichtsdampdruk hangen af ​​van temperatuur. Naarmate de temperatuur stijgt, neemt de dampdruk in het evenwicht ook toe, dus tenzij de hoeveelheid waterdamp die in de lucht aanwezig is ook stijgt, daalt de relatieve vochtigheid. Het dauwpunt is een maat voor de relatieve vochtigheid die onafhankelijk is van de temperatuur, en daarom wordt het vaak gebruikt door meteorologen. Als u de lucht inneemt en afkoelt zonder het watergehalte te veranderen, overschrijdt op een bepaald moment de werkelijke dampspanning de dampspanning in het evenwicht en begint water te condenseren op bladeren en de grond in de vorm van dauw. De temperatuur waarbij dit gebeurt, wordt het dauwpunt genoemd.