Parts per million (ppm) is een meeteenheid voor zeer lage concentraties per massa (of gewicht) van de ene stof opgelost in een andere stof, het oplosmiddel genoemd. Strikt genomen, kunt u ppm niet converteren naar microgram per kubieke meter, omdat een kubieke meter een maat is voor het volume, niet de massa. Zolang u echter de specifieke zwaartekracht van het oplosmiddel kent, kunt u bepalen hoeveel microgram aanwezig is bij elke ppm-concentratie.

Begrijp wat de meeteenheden betekenen. Een microgram is één miljoenste van een gram. Zo betekent een concentratie van één ppm dat er één microgram van een stof per gram oplosmiddel is.

Zoek de massa van het oplosmiddel in één kubieke meter. Zoek hiervoor de soortelijke massa van het oplosmiddel. Water heeft een soortelijk gewicht van 1,00 gram per kubieke centimeter. Omdat er een miljoen kubieke centimeter in een kubieke meter zit, als het oplosmiddel water is, heb je precies één miljoen gram. Stel dat u echter werkt met zwavelzuur, dat een soortelijk gewicht heeft van 1,85 gram per kubieke centimeter. De massa in één kubieke meter zwavelzuur is dus 1,85 vermenigvuldigd met 1.000.000 of 1,85 miljoen gram.

Bereken het aantal microgrammen dat aanwezig is in één kubieke meter als de concentratie één ppm is. Omdat een ppm 1 microgram per gram betekent, is het aantal aanwezige microgram hetzelfde als het aantal grammen oplosmiddel. Dus, als een stof wordt opgelost in één kubieke meter zwavelzuur in een concentratie van één ppm, zijn er 1,85 miljoen microgram aanwezig.

Vermenigvuldig de ppm met de microgrammen aanwezig in een concentratie van één ppm. Stel bijvoorbeeld dat de concentratie 25 ppm is. Een concentratie van één ppm in zwavelzuur is gelijk aan 1,85 miljoen microgram. Vermenigvuldig 25 bij 1,85 miljoen. Dit komt overeen met 46,25 miljoen microgram in één kubieke meter zwavelzuur.

Tip

Hoewel ppm als meeteenheid vooral wordt gebruikt bij het werken met vloeistoffen, kunt u deze meting ook gebruiken met vaste stoffen en zelfs gassen. De gemakkelijkste manier om dit te doen, is door het soortelijk gewicht van de vaste stof of het gas op te zoeken (bijvoorbeeld lucht heeft een soortelijk gewicht van 0,0012 bij normale temperatuur en druk) en vervolgens de bovenstaande stappen te volgen.