Een nieuwe studie, "Golflengte-gecodeerde laserdeeltjes voor massaal gemultiplexte celmarkering, " door wetenschappers in het Wellman Center for Photomedicine is gepubliceerd in: Natuurfotonica .

Volgens de onderzoekers van de studie, "We hebben een nieuwe klasse sondes ontwikkeld, laserdeeltjes, dat zijn kleine lasers die in levende cellen kunnen worden ingebracht. Deze laserdeeltjes zijn biocompatibel, bezetten slechts 0,1% van het volume van een typische cel en interfereren niet met het normale gedrag ervan. We gebruiken het licht dat door deze sondes wordt uitgezonden om cellen te taggen en te volgen terwijl ze door complexe biologische monsters bewegen. Ze kunnen worden gezien als streepjescodes die kunnen worden gebruikt om cellen van elkaar te onderscheiden.

Conventionele probes die worden gebruikt om cellen te taggen, zijn gebaseerd op fluorescentie-emissie; wetenschappers gebruiken verschillende fluorescerende moleculen met verschillende kleuren om verschillende cellen te onderscheiden. Door intrinsieke beperkingen, echter, fluorescentie kan slechts een handvol onderscheiden kleuren opleveren, meestal tot 4-5. Onze nieuwe sondes zenden laserlicht uit, die veel meer onderscheidende kleuren kan produceren, ongeveer 400 in dit werk.

We hebben deze laserdeeltjes gebruikt om tumorcellen te taggen en hun individuele beweging dagenlang te volgen in een tumorsferoïde (een systeem dat de groei van een tumor nabootst). In de toekomst, we zullen deze informatie kunnen gebruiken om te begrijpen hoe tumoren groeien en om specifieke cellen te identificeren met een hoger potentieel om metastase te vormen. Het zal mogelijk zijn om deze cellen eruit te pikken en er verder onderzoek naar te doen, zoals het sequencen van hun genetisch profiel. Dit zal ons in staat stellen om specifieke genen doelgerichter aan te pakken, het verbeteren van de mogelijkheden waarmee we tumoren kunnen behandelen om de verspreiding en vorming van metastasen te stoppen."