Neutronensterren waren onlangs in het nieuws omdat het zwaartekrachtsgolfobservatorium, LIGO, ontdekte een fusie van neutronensterren. Neutronensterren zijn zeer interessante objecten. Een theelepel neutronenstermaterie is zo dicht dat het ongeveer 10 miljoen ton zou wegen! De overblijfselen van supernova-explosies, neutronensterren vertellen ons over de oorsprong van materie in ons universum. Ons begrip van neutronensterren hangt af van gedetailleerde berekeningen van de nucleaire structuur. Een professor in het departement Natuur- en Sterrenkunde, Dr. Samar Safi-Harb, doet astrofysische observaties van supernovaresten.

Hoogleraren dr. Juliette Mammei, samen met haar collega's Dr. Michael Gericke en adjunct-professor Dr. Russell Mammei, hebben momenteel een experiment lopen bij Jefferson Lab, 's werelds belangrijkste elektronenverstrooiingsfaciliteit, om de neutronenhuid van lood te meten in een "op aarde gebaseerd" experiment. De precieze bepaling van de neutronenhuid van lood (of hoe ver de neutronen uitsteken van de protonen in de kern) vertelt ons over de toestandsvergelijking (EOS) van neutronenmaterie. De nucleaire EOS is analoog aan de chemische EOS van water, die ons de dichtheid vertelt als een functie van temperatuur en druk - zeer koud water bij atmosferische druk is vast ijs, en zeer heet water is damp - stoom.

Dr. Mammei en haar groep waren verantwoordelijk voor het ontwerpen van de magnetische afscherming en simulaties van de optica van de PREX- en CREX-experimenten, evenals oxidatiestudies van calcium. Dr. Mammei is momenteel op sabbatical, het nemen van gegevens over de experimenten bij Jefferson Lab.