Waarom was 6 bang voor 7? Omdat 789. Of deze woordspeling je doet giechelen of kreunen van de pijn, jouw reactie is een gevolg van de dubbelzinnigheid van de grap. Zo ver, modellen zijn niet in staat geweest om de complexiteit van humor volledig te verklaren of precies waarom we woordspelingen en grappen grappig vinden, maar een recent gepubliceerd onderzoeksartikel in Grenzen in de natuurkunde suggereert een nieuwe benadering:de kwantumtheorie.

Met het doel de vraag te beantwoorden wat voor soort formele theorie nodig is om de cognitieve representatie van een grap te modelleren, onderzoekers suggereren dat een benadering van de kwantumtheorie een kanshebber zou kunnen zijn. In hun krant ze schetsen een op kwantum geïnspireerd model van humor, in de hoop dat deze nieuwe benadering zal slagen in een meer genuanceerde modellering van de kennis van humor dan eerdere pogingen en zal leiden tot de ontwikkeling van een volwaardige, formeel kwantumtheoriemodel van humor. Dit eerste model werd getest in een onderzoek waarbij deelnemers de grappigheid van verbale woordspelingen beoordeelden, evenals de grappigheid van varianten van deze grappen (bijvoorbeeld de clou op zich, de opstelling zelf). De resultaten geven aan dat naast het verstrekken van informatie, er gebeurt iets anders op cognitief niveau dat de grap als geheel grappig maakt, terwijl de gedeconstrueerde componenten dat niet zijn, en wat een kwantumbenadering geschikt maakt om dit fenomeen te bestuderen.

Al decenia, onderzoekers uit verschillende vakgebieden hebben geprobeerd het fenomeen humor te verklaren en wat er op cognitief niveau gebeurt op het moment dat we "de grap snappen". Zelfs op het gebied van psychologie het onderwerp humor is bestudeerd met behulp van veel verschillende benaderingen, en hoewel er de laatste twee decennia een toename is geweest van de toepassing van kwantummodellen op de studie van psychologische verschijnselen, dit is de eerste keer dat een kwantumtheorie is gesuggereerd als een manier om de complexiteit van humor beter te begrijpen.

Eerdere computermodellen van humor hebben gesuggereerd dat het grappige element van een grap kan worden verklaard door het vermogen van een woord om twee verschillende betekenissen te hebben (bisociatie), en het bestaan ​​van meerdere, maar onverenigbaar, manieren om een ​​uitspraak of situatie te interpreteren (incongruentie). Tijdens de opbouw van de grap, we interpreteren de situatie op één manier, en zodra de clou komt, er is een verschuiving in ons begrip van de situatie, wat het een nieuwe betekenis geeft en het komische effect creëert.

Echter, de auteurs stellen dat het niet de verschuiving van betekenis is, maar eerder ons vermogen om beide betekenissen tegelijkertijd waar te nemen, dat maakt een woordspeling grappig. Dit is waar een kwantumbenadering de complexiteit van humor zou kunnen verklaren op een manier die eerdere modellen niet kunnen. "Kwantumformalismen zijn zeer nuttig voor het beschrijven van cognitieve toestanden die deze vorm van ambiguïteit met zich meebrengen, " zegt Dr. Liane Gabora van de Universiteit van British Columbia, corresponderende auteur van het artikel. "Grappigheid is geen reeds bestaand 'element van de realiteit' dat kan worden gemeten; het komt voort uit een interactie tussen de onderliggende aard van de grap, de cognitieve toestand van de luisteraar, en andere sociale en omgevingsfactoren. Dit maakt het kwantumformalisme een uitstekende kandidaat voor het modelleren van humor, " zegt dr. Liane Gabora.

Hoewel er nog veel werk en testen resteren voordat een formeel kwantumtheoriemodel van humor is voltooid om de cognitieve aspecten van het reageren op een woordspeling uit te leggen, deze eerste bevindingen vormen een spannende eerste stap en openen de mogelijkheid van een meer genuanceerde modellering van humor. "Het cognitieve proces van het 'krijgen' van een grap is een moeilijk proces om te modelleren, en we beschouwen het werk in dit artikel als een eerste stap in de richting van een uiteindelijk meer omvattende theorie van humor die voorspellende modellen omvat. Wij geloven dat de aanpak een spannende stap belooft in de richting van een formele theorie van humor, en dat toekomstig onderzoek zal voortbouwen op dit bescheiden begin, " concludeert Dr. Liane Gabora.