Kosmologen die proberen te begrijpen hoe ze de twee pijlers van de moderne wetenschap - kwantumfysica en zwaartekracht - kunnen verenigen, hebben een nieuwe manier gevonden om robuuste voorspellingen te doen over het effect van kwantumfluctuaties op oerdichtheidsgolven, rimpelingen in het weefsel van ruimte en tijd.

Onderzoekers van de Universiteit van Portsmouth hebben kwantumafdrukken onthuld die zijn achtergelaten op kosmologische structuren in het zeer vroege heelal en werpen licht op wat we kunnen verwachten van een volledige kwantumtheorie van de zwaartekracht.

Dokter Vincent Vennin, van het Institute of Cosmology and Gravitation zei:"We hebben de kwantumzwaartekracht niet opgelost, maar we hebben iets meer geleerd over hoe het zou werken.

"Natuurkundigen weten nog niet hoe ze theorieën over zwaartekracht en de kwantumwereld moeten combineren. Toch spelen beide een cruciale rol in het zeer vroege heelal waar de uitdijing van de ruimte wordt aangedreven door zwaartekracht en kosmologische structuren die voortkomen uit kwantumfluctuaties.

Men denkt dat kwantumfluctuaties tijdens inflatie de oorsprong zijn van alle structuren in het heelal. Structuren die we tegenwoordig zien, zoals sterrenstelsels, sterren, planeten en mensen zijn terug te voeren op deze oerfluctuaties."

Het artikel is co-auteur van professor David Wands en dr. Hooshyar Assadullahi. Het is vandaag gepubliceerd in de Fysieke beoordelingsbrieven .