Dit is waarom:

* s orbitaal: Het derde energieniveau begint met een s-orbitaal, die maximaal 2 elektronen bevat.

* p orbitalen: Het bevat ook drie p-orbitalen, die elk maximaal 2 elektronen bevatten, in totaal 6 elektronen.

* d orbitalen: Ten slotte heeft het vijf d-orbitalen, die elk maximaal 2 elektronen bevatten, voor een totaal van 10 elektronen.

Daarom is het totale aantal elektronen dat het derde energieniveau kan bevatten 2 + 6 + 10 =18 elektronen .