Dit is waarom:

* Endergonische reacties: Voor deze reacties is energie-input nodig. Ze hebben een positieve vrije energieverandering (ΔG> 0) en zijn niet spontaan.

* Exergonische reacties: Bij deze reacties komt energie vrij. Ze hebben een negatieve vrije energieverandering (ΔG <0) en zijn spontaan.

Koppeling is het proces waarbij een exergonische reactie wordt gekoppeld aan een endergonische reactie. De energie die vrijkomt bij de exergonische reactie wordt gebruikt om de endergonische reactie aan te sturen, waardoor deze mogelijk wordt gemaakt. Dit is een fundamenteel principe in biologische systemen.

Voorbeeld:

Een bekend voorbeeld is de synthese van ATP (adenosinetrifosfaat), de energievaluta van cellen. De ATP-synthese is endergonisch. Het is gekoppeld aan de exergonische afbraak van glucose tijdens cellulaire ademhaling. De energie die vrijkomt bij de afbraak van glucose wordt gebruikt om de ATP-synthese aan te drijven.

Samengevat: De energie die nodig is om een endergonische reactie aan te drijven, komt van een gekoppelde exergonische reactie waarbij energie vrijkomt. Door deze koppeling kunnen cellen reacties uitvoeren die anders niet mogelijk zouden zijn.