Dit is waarom:

* Mitochondria zijn de krachtpatsers van de cel: Ze zijn verantwoordelijk voor de productie van ATP (adenosine trifosfaat), de primaire energievaluta die door cellen wordt gebruikt om verschillende functies uit te voeren.

* Cellulaire ademhaling: Mitochondria voeren cellulaire ademhaling uit, een proces dat glucose (suiker) afbreekt in aanwezigheid van zuurstof om ATP te genereren. Dit proces omvat een reeks chemische reacties die optreden binnen de mitochondriën.

* Andere functies: Mitochondria speelt ook rollen in andere cellulaire processen, zoals:

* apoptose (geprogrammeerde celdood)

* calciumsignalering

* Synthese van bepaalde aminozuren en heem

Terwijl andere cellulaire structuren zoals chloroplasten (in planten) en het cytoplasma ook een rol spelen bij de energieproductie, zijn mitochondriën de primaire plaats van ATP -productie.