De vergelijking die het proces van het veranderen van voedsel in energie beschrijft, is eigenlijk een reeks chemische reacties die cellulaire ademhaling worden genoemd . Het is geen enkele vergelijking, maar we kunnen het als volgt samenvatten:

C6H12O6 + 6O2 → 6CO2 + 6H2O + Energie (ATP)

Waar:

* C6H12O6 vertegenwoordigt glucose, een eenvoudige suiker die de primaire energiebron uit voedsel is.

* o2 vertegenwoordigt zuurstof, dat wordt ingeademd en gebruikt in het proces.

* 6co2 vertegenwoordigt koolstofdioxide, een afvalproduct van de reactie en uitgeademd.

* 6H2O vertegenwoordigt water, een ander afvalproduct van de reactie.

* energie (ATP) Vertegenwoordigt adenosinetrifosfaat, het molecuul dat energie opslaat en vrijgeeft voor cellulaire processen.

Deze vergelijking is een vereenvoudiging, omdat cellulaire ademhaling veel stappen en tussenproducten omvat. Het vangt echter de essentie van het proces, waarbij glucose wordt afgebroken in aanwezigheid van zuurstof om energie te produceren in de vorm van ATP, samen met koolstofdioxide en water als bijproducten.