Dit is waarom:

* Elektrontransportketen: Dit proces maakt gebruik van de energieke elektronen van glucose-afbraak (glycolyse en de Krebs-cyclus) om protonen over het binnenste mitochondriale membraan te pompen. Dit creëert een protongradiënt, die de synthese van ATP, de primaire energieveruta van de cel, aandrijft.

* innerlijke mitochondriaal membraan: Dit membraan bevat de elektronentransportketen -eiwitten en het ATP -synthase -enzym, die cruciaal zijn voor de energieproductie.

Terwijl glycolyse en de Krebs -cyclus ook wat ATP produceren, genereert de elektrontransportketen de overgrote meerderheid (ongeveer 34 ATP -moleculen per glucosemolecuul).