Virussen zelf bieden niet direct "energie" op de manier waarop voedsel voor dieren doet. Ze zijn in wezen parasitaire en vertrouwen volledig op een hostcel voor hun energie.

Hier is hoe het werkt:

1. virus injecteert genetisch materiaal: Een virus hecht zich aan een gastheercel (zoals een bacteriën, plant of dierlijke cel) en injecteert zijn genetische materiaal (DNA of RNA) binnen.

2. Hostcel repliceert virus: Het genetische materiaal van het virus neemt de machines van de gastheercel over en dwingt het om virale componenten te repliceren in plaats van het zijne.

3. Virus Assembles &ontsnapt: De gerepliceerde virusonderdelen verzamelen zich in nieuwe virussen, die uiteindelijk uit de gastheercel barsten en deze in het proces doden.

Daarom is het levende ding dat energie levert voor een virus de gastheercel. De gastheercel biedt:

* ATP: De energievaluta van de cel.

* enzymen en eiwitten: Voor virale replicatie en montage.

* bouwstenen: Zoals aminozuren en nucleotiden, om nieuwe virale componenten te creëren.

In wezen maakt het virus gebruik van de energiebronnen van de gastheercel om zichzelf te repliceren. Dit is de reden waarom virussen worden beschouwd als Obligate intracellulaire parasieten - Ze kunnen alleen overleven en repliceren in levende cellen.