Dit is waarom:

* Cellulaire ademhaling: Glucose wordt afgebroken in een reeks reacties die cellulaire ademhaling worden genoemd. Dit proces heeft drie hoofdfasen:glycolyse, de Krebs -cyclus en oxidatieve fosforylering.

* ATP -productie: Het primaire doel van cellulaire ademhaling is het produceren van ATP, de energievaluta van cellen.

* Energie -efficiëntie: Cellulaire ademhaling is niet 100% efficiënt. Slechts ongeveer 38% van de in glucose opgeslagen energie wordt daadwerkelijk omgezet in ATP. De resterende 62% wordt vrijgegeven als warmte.

Deze hitte dient verschillende doeleinden:

* De lichaamstemperatuur handhaven: Bij zoogdieren en vogels helpt deze warmte een constante lichaamstemperatuur te behouden.

* Thermoregulatie: In koude omgevingen kan het lichaam de warmteproductie verhogen door rillen of andere mechanismen om warm te blijven.

* Metabole processen: Een deel van de warmte wordt gebruikt om andere metabole processen in de cel van stroom te voorzien.

Belangrijke opmerking: Het exacte percentage van de verloren energie als warmte kan variëren, afhankelijk van de specifieke metabole route en andere factoren. Het principe blijft echter hetzelfde:cellulaire ademhaling is niet perfect efficiënt en een aanzienlijke hoeveelheid energie wordt vrijgegeven als warmte.