* Glucose is een groter, complexer molecuul: Glucose heeft zes koolstofatomen, terwijl pyruvinezuur slechts drie heeft. Dit betekent dat glucose meer chemische bindingen bevat en bijgevolg meer potentiële energie opslaat.

* Pyruvaat is een product van glucose -afbraak: Pyruvaat wordt gevormd wanneer glucose wordt afgebroken tijdens glycolyse. Dit proces geeft een deel van de in glucose opgeslagen energie vrij, transformeert het in ATP en vermindert equivalenten zoals NADH.

* Energie wordt vrijgegeven tijdens de conversie: Het proces van het omzetten van glucose in pyruvaat geeft energie vrij, wat aangeeft dat pyruvaat minder potentiële energie heeft dan glucose.

Denk er zo aan: Stel je een groot logboek (glucose) en twee kleinere stukken hout (pyruvinezuur) voor. Het grote logboek heeft meer potentiële energie dan de twee kleinere stukken gecombineerd.

Hoewel twee moleculen pyruvinezuur worden gevormd uit één molecuul van glucose, is de totale potentiële energie die is opgeslagen in de twee pyruvaatmoleculen minder dan de potentiële energie die oorspronkelijk in het glucosemolecuul is opgeslagen.